Svenska tiden: Sveaborg
Sjöfästningen Sveaborg är en intressant helhet som består av olika skikt från den svenska tiden, ryska tiden och finska tiden.
Nyklassicism: Senatstorget
Helsingfors arkitektur karakteriseras av nordisk enkelhet och finess. I centrum är speciellt området kring Senatstorget en unik arkitektonisk helhet i nyklassicistisk stil.
Rysk-bysantiska stilen: Uspenskijkatedralen
Den rysk-bysantiska arkitekturtraditionen representeras av den största ortodoxa kyrkan i Västeuropa, Uspenskijkatedralen (1868) ritad av Alexander M. Gornostajev.
Nyrenässans: Ateneum
I hjärtat av Helsingfors finns många byggnader i eklektisk stil, t.ex. det vackra Ständerhuset (1890) av Gustaf Nyström. Theodor Höijer, nyrenässansens stora namn i Helsingfors, har berikat stadsbilden med bl.a. konstmuseet Ateneum (1883) och byggnader på Norra esplanaden.
Jugendstilen: Nationalmuseet
Jugendstilen fick sin egen tolkning i Finland, nationalromantiken. Dess främsta representanter är Jugendsalen (1904) ritad av Lars Sonck och Nationalmuseet (1910) som skapades av den berömda arkitekttrion Gesellius–Lindgren–Saarinen. Järnvägsstationen (1914) ritad av Eliel Saarinen är en imponerande företrädare för sentida jugendstil.
1920-talets klassicism: Främre Tölö
Idylliska trähusmiljöer finns i Kottby, Vallgård och Främre Tölö. Trähusen i Kottby är byggda i 1920-talets klassicistiska stil. 1920-talets nordiska klassicism kommer till uttryck i Riksdagshuset (1931) ritat av J. S. Sirén.
Funktionalism: Glaspalatset
Stram funktionalism representeras av bl.a. Olympiastadion (1938), Forsthuset av Helsingfors Universitet (1939) och Glaspalatset (1935).
Modernismen: Finlandiahuset
Modernismen som bäst företräds av den världsberömde finske arkitekten Alvar Aalto i bl.a. Akademiska bokhandeln (1969) och Finlandiahuset (1971/1975). Den djupt in i berget insprängda Tempelplatsens kyrka (1969) av Timo och Tuomo Suomalainen är en av de populäraste sevärdheterna i staden tack vare sin unika arkitektur.
Glasarkitektur: Tidningshuset Sanomatalo
Tidningshuset Sanomatalo (1999) i centrum samt High Tech Center (2001) i Gräsviken är praktexempel på stram glas- och stålarkitektur.
2000-talets arkitektur: Kaisahuset
2000-talets arkitektur representeras av Museet för nutidskonst Kiasma (1998), ritat av amerikanen Steven Holl. En av de nyaste exemplet på glasbyggande är bl.a. Musikhuset, som ligger intill Finlandiahuset och färdigställdes hösten 2011.
Ny arkitektur i trä: Kapellet i Kampen
Modernt byggande i trä blir allmännare i Helsingfors. Kapellet i Kampen byggdes 2012. Sommaren 2016 öppnades i Helsingfors två nya bastu-spabyggnader, Löyly på Ärtholmen och Allas Sea Pool vid Salutorget. Den tredje, nya bastun som var byggt i trä öppnade på ön Lonnan sommaren 2017. Ode, Helsingfors nya centrumbibliotek, på Medborgarplatsen är en levande mötesplats mitt i Helsingfors. Ode är en evenemangsplats, ett läsandets hus och en mångsidig stadsupplevelse. För huset ordnaded en internationell arkitekturtävling där förslaget av den finländska arkitektbyrån ALA vann.