Miksi olette kehittäneet tämän innovaation?
”Suomi on tunnettu maailmalla kahdesta asiasta: koulutuksesta ja designista. Designin kanssa on tehty työtä maailmalla jo pitkään, mutta koulutuksessa on ollut vaikeampaa. Julkisen koulutusjärjestelmän vuoksi osaamista on ollut vaikea viedä ulkomaille, koska valtion ja kuntien perustehtävä ei ole ratkaista koulutukseen liittyviä ongelmia esimerkiksi Kiinassa.
Suomalainen koulutusvienti on ollut pitkään pääosin konsultointia. Opettajat ja muut kasvatusalan ammattilaiset ovat auttaneet kollegoitaan maailmalla, mikä on tietysti äärimmäisen arvokasta ja tärkeää, mutta konsultointi ei skaalaudu.
Aloimme pohtia, kuinka voisimme tarjota korkealaatuista varhaiskasvatusta mahdollisimman monelle lapselle ja perheelle maailmassa. Ymmärsimme heti alusta asti, että emme voi itse ruveta pyörittämään kaikkia päiväkoteja. Sen sijaan tarjoamme hyvin suunnitellun lisenssimallin, jonka mukaan paikalliset kumppanit voivat rakentaa HEI Schools -päiväkodin. Malli pitää sisällään opetussuunnitelman materiaaleineen, opettajien valmennuksen, tilakonseptin, oppimateriaalit sekä käytännön operatiivisen tuen paikallisille yrittäjille.
Emme väitä, että olisimme keksineet suomalaisen koulutusjärjestelmän. Meidän ydinosaamistamme on sen konseptointi ja tuotteistaminen.”
Miten saitte ideanne toteutettua?
”Aloimme kehittää HEI Schoolsia poikkitieteellisellä tiimillä. Mukana on ollut pedagogien lisäksi kalustesuunnittelijoita, arkkitehteja, graafikoita, valokuvaajia, projektiammattilaisia ja monia muita, joita ei ehkä tulisi ajatelleeksi, kun puhutaan koulutuksesta tai koulutusviennistä.
Helsingin yliopisto on ollut mukana alusta asti, ja se on ollut meille tosi tärkeä asia. Koko suomalainen koulutus on tutkimuspohjaista, joten on hienoa, että meillä on tutkimusperustainen kumppani perustajaosakkaana ja nykyisenä omistajana.
Ensimmäinen HEI Schools -päiväkoti avattiin Pohjois-Kiinaan Baotou-nimiseen kaupunkiin, mikä ei ollut kaikista helpoin paikka aloittaa. Huomasimme, kuinka helppoa asioiden hoitaminen on Suomessa – voisi melkein sanoa, ettei meillä oikeastaan edes ole byrokratiaa. Asiat hoituvat, ja jos täytyy tavoittaa joku ihminen, se onnistuu tunneissa tai päivissä eikä kuukausissa.
Ensimmäisen HEI Schoolsiksi suunnitellun päiväkodin rakennustyöt käynnistyvät keväällä Helsingin Jätkäsaaressa. Paikka tuntuu meille jo nyt inspiroivalta, vaikka kyseessä on vielä tyhjä tontti.”
Mikä merkitys tällä innovaatiolla on?
”Suomalainen koulutusmalli on niin hieno, että tuntuu melkein velvollisuudeltamme tarjota sitä niin monelle lapselle kuin mahdollista.
Suomalaisessa koulutusmallissa on moniin muihin verrattuna selvästi vähemmän perinteistä opetusta eli sitä, että opettaja puhuu ja lapset kuuntelevat. Sen sijaan oppimista tapahtuu kaiken aikaa ja kaikkialla.
Esimerkiksi matematiikkaa voi oppia laskemalla, kuinka monta hernettä on lautasella tai englantia nimeämällä päälle puettavat vaatekappaleet. Lasten edistymistä voidaan mitata muutenkin kuin laittamalla heidät paremmuusjärjestykseen.
Koulutusalalla toimiminen on usein todella paikallista. Me haluamme rakentaa paikallisten päiväkotien muodostaman ison kansainvälisen yhteisön, jossa niin lapset kuin aikuisetkin voivat oppia eri kulttuureista ja jakaa tietoa omastaan. Kiinan ja Suomen lisäksi HEI Schoolseja on avoinna nyt Australian Melbournessa sekä valmisteluvaiheessa Kuwaitissa, Saudi-Arabiassa, Argentiinassa ja Etelä-Koreassa. Yhteensä HEI Schoolsin kansainväliseen perheeseen kuuluu nyt 15 päiväkotia ympäri maailman.”
HEI Schools on konseptoinut suomalaisen varhaiskasvatus- ja koulutusjärjestelmän kansainväliseksi vientituotteeksi. Tavoitteena on tuoda laadukas varhaiskasvatus mahdollisimman monen lapsen ja perheen ulottuville. HEI Schools-paketti sisältää muun muassa opetussuunnitelman, opettajien koulutuksen ja HEI Schools-yhteisön tuen. Konsepti on kehitetty yhteistyössä Helsingin yliopiston ja poikkitieteellisen tiimin kanssa.
