Suomen erikoisuuksiin kuuluu, että maan kaksi suurinta kaupunkia ovat vieri vieressä. Helsingin ja Espoon rajana on lähes huomaamaton kuntarajaa osoittava kyltti, josta on kiitos Länsimetron tullut entistäkin näkymättömämpi. Nyt Helsingistä voi mennä moniin Espoon kaupunginosiin samalla hinnalla kuin kaupungin sisällä. Joten miksipä ei menisi?
Espoosta ei kannata hakea Helsingin kantakaupunkia muistuttavaa keskustaa, sillä kaupunki on rakentunut monikeskuksiseksi. Monet nykyisistä keskuksista ovat historiallisia kartanonmaita, mikä selittää kaupunkirakennetta.
Espoon eittämättä kuuluisimmat paikat löytyvät Tapiola-Otaniemen alueelta. Eritoten 1950- ja 1960-luvuilla rakentuneet kaupunginosat tarjoavat varsinkin arkkitehtuurimatkailijoille toivioretkien kohteita. Tapiola on puutarhakaupunkiaatteen hienoimpia esimerkkejä myös kansainvälisesti, ja Otaniemen kampus taas Alvar Aallon mestariteos, joka elää parhaillaan vahvaa nousukautta. Otaniemi ja sen lähellä oleva Keilaniemi ovat Suomen koulutuksen, tutkimuksen ja yrityselämän tärkeimpiä keskittymiä. Siellä sijaitsevat niin pörssiyhtiöiden pääkonttorit, kunnianhimoisimmat start-upit kuin tieteen läpimurtoja kehittävät laboratoriot.
Espoossa kannattaa matkata Tapiola-Otaniemeä pidemmällekin. Junaraiteiden varrella olevasta Leppävaarasta löytyy vanhan kartanon lisäksi monipuolista kauppakeskus- ja kulttuuritarjontaa – esimerkkinä valikoimaltaan koko pääkaupunkiseudun suurin kirjasto. Espoon keskuksessa ovat sekä kaupungin päätöksenteon tärkeät instituutiot että keskiaikainen Espoon kirkko. Merellinen Espoonlahden alue kehittyy parhaillaan voimakkaasti, ja tulevaisuudessa siitä tulee Länsimetron pääteasema. Matinkylä-Olarin alue on sekin muutoksen keskellä. Sekä Matinkylä että Olari edustavat etupäässä 1970-luvulla rakennettua Espoosta – jälkimmäinen oli aikansa palkittu mallilähiö, jonka monet ideat olivat aikaansa edellä.
Isompien keskuksien lisäksi Espoosta löytyy paljon pienempiä, ihmisläheisiä alueita. Esimerkkinä voi nostaa läntisen Kauklahden, joka on vuonna 2018 valittu Suomen parhaaksi kaupunginosaksi.
Jos Espoon valtteja kysyy espoolaisilta itseltään, vastaukseksi saa todennäköisimmin upean saariston, joka tarjoaa käyntikohteita niin koskemattoman luonnon kuin historian ystäville, ja Pohjois-Espoon Nuuksion kansallispuiston, joka kuuluu Euroopan unionin arvokkaiden Natura 2000 -alueiden verkostoon. Luonnosta voi oppia patikoimisen lisäksi vierailemalla Suomen luontokeskuksessa Haltiassa.
Myös Laajalahti, Bodom, Kalajärvi ja Laaksolahti tarjoavat unohtumattomia elämyksiä. Espoo on kaupunki, jossa luonto on aina vain parin askeleen päässä.