Perjantai
Perjantaina on hyvä aloittaa tutustuminen kaupunkiin ja sen ruokatarjontaan kauniiden jugend-talojen reunustamilta Katajanokan rauhallisilta kaduilta. Ikonisten jäänmurtajien läheltä löytyy lounaspaikaksi Helsingin ensimmäisiin taideravintoloihin kuuluva perinteinen kortteliravintola Wellamo, jonka kynttilöin valaistuissa pöydissä pääsee nauttimaan mm. blineistä ja kaurismäkeläisestä tunnelmasta ihan omassa rauhassa.
Jos perjantailounaan haluaa päivittää seuraavalle tasolle, löytyy ihan kulman takaa suomalaisiin raaka-aineisiin ja parhaisiin pientuottajiin panostava Nokka, jonka punatiiliholvien suojissa kelpaa nauttia metsästystä ja kalastusta harrastavan keittiömestari Ari Ruohon loihtima nimikko-menu, joka sisältää esimerkiksi Sallan villiporoa ja Haukiveden savumuikkua.
Iltapäiväkahville lounaan jälkeen ei Kanavarannan ravintolakeskittymässä ole pitkä matka, sillä naapurista löytyy miellyttävästi valaistu kahvila Johan & Nyström, jonka yläkerran lämpimässä tunnelmassa maistuvat laadukkaat single origin -kahvit.
Seuraavaksi kannattaa suunnata Pohjoisrantaa pitkin ja Halkolaiturin veneitä ihaillen Meritullinkadun päästä löytyvään Chjokon pieneen suklaapuotiin, sillä mikä olisikaan romanttisempaa kuin herkullisimpien suklaapralinien maisteleminen yhdessä. Mustikka-timjami, puolukka-vanilja ja karpalo johdattavat makumatkalle Suomen luontoon ja viimeistään sydämen muotoiset mansikka-passion-valkosuklaat sulattavat sydämen kuin sydämen. Ystävänpäiväsuukon voi antaa myös punaisilla tyrni-appelsiini-tummasuklaa -pusuhuulilla.
Paluumatka Helsingin toisen jugend-helmen eli Kruununhaan läpi kuluu art noveaun arkkitehtonisia yksityiskohtia ihmetellen kohti Espaa ihailemaan Havis Amandan patsaan aistillista alastonta povea. (Havis Amanda on parhaillaan kunnostettavana ja ympäröivä alue on aidattu työmaa-alueeksi. Urakka kestää alustavan arvion mukaan elokuulle 2024.)
Kauniina päivänä loppupäivän kävelyretki Tähtitorninvuoren puiston läpi Kaivopuiston rannoille saaristomaisemia ihailemaan herättelee ruokahalun juuri sopivasti ennen illallista. Miellyttävän kävelymatkan etäisyydellä, Tehtaankadun toisessa päässä sijaitsee Baskeri & Basson, joka paitsi tunnetaan erinomaisen lämminhenkisenä bistrona, niin on myös palkittu Helsingin parhaana sekä koko Suomen tunnelmallisimpana ravintolana.
Ranskalais- ja italialaisvaikutteisia pieniä annoksia tarjoavaan BasBasiin voi paikan suosion vuoksi olla vaikea saada pöytävarausta, mutta onneksi heiltä usein löytyy 1-2 paikkaa baaritiskin äärestä. Veriappelsiinirisotto, cacio e pepe, härkätartar tai oikeastaan ihan mikä tahansa, mitä kokki Kalle Kiukainen keittiöstä nostaa on maukasta. Koko seinän pituisesta viinikaapista löytyvä viinivalikoima on erinomainen; trendikkäitä natural-viinejä löytyy pullokaupalla ja henkilökunnan suosituksiin kannattaa tarttua, sillä he osaavat asiansa. Kaiken lisäksi perjantai-iltaisin BasBasissa ollaan erityisen hyvällä tuulella, sillä ravintola on valtavirrasta poiketen lauantaisin suljettu ja henkilökunta tietää nauttivansa seuraavana päivänä vapaasta aamusta.
Lauantai
Lauantaina onkin ihana nauttia vapaasta aamusta ja suunnata myöhäiselle aamiaiselle trendikkään Kallion sydämestä Karhupuiston laidalta löytyvään pieneen ja intiimiin Wayhin. Leipomon hapanjuurileipä on kaupungin kohutuimpia, vegaanivaihtoehdot loistavia ja kahvikin kuuluu kaupungin parhaisiin. Muista tilata myös hunajalla karamellisoidut korvapuustit ja miksei saman tien lasilliset kuohuvaa pét natia – onhan Way yksi kaupungin parhaita paikkoja maistella alkuviinejä.
Aamupäivällä voi Kallion vintagevaateliikkeitä kolutessaan löytää seuralaiselle ainutlaatuisen pikku lahjan ennen suuntaamista kortteliravintola Harju8:iin, jonka salaatit ja pastat toimivat hyvin kevyenä lounaana. Ravintola tuplaa myös kukkakauppana eli tuoreiden kukkien miellyttävän tuoksun lisäksi voi seuralaiseen tehdä vaikutuksen ostamalla hänelle toisen pienen lahjan.
Kesäaikaan lounaan jälkeinen kävelyretki suuntaisi Töölönlahden ympäri Linnunlauluun Sinisen huvilan kahviloille, joista erityisesti rakennuksen toiselta puolelta löytyvä Art Cafe Taideterassi romanttisine tyylihuonekaluineen ja koristeellisine kattomaalauksineen on kuin toisesta ajasta. Maisematerassilta avautuu kaupungin kauneimpiin kuuluva näköala lahden yli Finlandia-talolle ja Oopperalle.
Talvella sen sijaan kannattaa hakea kaupungin pienimmästä leipomosta eli Helsinki Home Made Bakerystä kaupungin herkullisimpiin kuuluvat karjalanpiirakat ja croissantit mukaan, ja suunnata kahdestaan Talvipuutarhan trooppisen kasviloiston keskelle improvisoidulle lauantaipiknikille.
Linnunlaulun romanttisen huvila-alueen läpi kannattaa joka tapauksessa kävellä paluumatkalla ja poiketa sen jälkeen Arkadian kirjakaupassa kosmopoliitin omistajan Ian Bourgeotin kansainvälistä valikoimaa ihmettelemässä. Mielitietyn suosikkikirja hyllystä, kuppi kahvia ja vetäytyminen kellarin pikkusyvennykseen lukemaan ääneen rakkausrunoja tai pelaamaan biljardia tekee vaikutuksen ihmiseen kuin ihmiseen.
Toinen romanttinen kohde iltapäivän ratoksi löytyy Fredalta. Teekauppa The Ounce on vanhan ajan tyyliin sisustettu ja kaunis kuin aikuisten karkkikauppa. Ja mikä parasta, liikkeen takaosasta löytyy viihtyisä pieni teehuone, johon voi rauhassa vetäytyä nauttimaan kymmenien lasipurkkien joukosta valittua laatuteetä klassisen musiikin soidessa taustalla.
Ennen illallista on sopiva hetki poiketa viinilasillisella. Apotek on yli satavuotiaasta Joutsen-apteekista pieteetillä historiaa kunnioittaen remontoitu jumalaisen kaunis viinibaari, josta saa paitsi erinomaisia viinejä, myös mutkattomia, mutta kekseliäitä pikkuannoksia lasillisen kylkeen. Kun lautaselle tilaa kampasimpukoita beurre blancilla tai viiriäistä sellerin ja valkosuklaan kanssa ja lasiin eurooppalaisia pientuottajien artesaaniviinejä, kuten Louis Chenun Aligotéa Burgundista tai Nominé-Renardin samppanjaa on helppo ihastua paitsi Apotekiin, myös vastapäätä istuvaan seuralaiseen.
Jos viinin sijaan aperetiiviksi maistuisi bisse, ei täydellistä paikkaa tarvitse etsiä kaukaa, sillä Diana-puiston kulmalta löytyy pienpanimo-oluisiin erikoistunut Bier Bier, jonka tummanpuhuva sisustus upeine kakluuneineen vetää hienosti vertoja Apotekin historialliselle tunnelmalle
Mutta koska tämän oli tarkoitus olla vain pieni amuse-bouche ennen varsinaista illallista, ei syödä vatsaa täyteen vielä, sillä Helsinki on täynnä hyviä vaihtehtoja kahdenkeskiselle romanttiselle illalliselle pidemmän kaavan mukaan. Suunnataan tällä kertaa pikkukatuja pitkin lähistölle Kruununhakaan, mistä löytyy klassisia selkeitä makuja suosiva korttelibistrojen kestosuosikki Kuurna, jonka kynttilöin valaistut pöydät soveltuvat tavoittelemaamme tunnelmaan erinomaisesti. Kala ja liha tulevat lähialueilta ja kotimaisia juureksia käytetään luovasti, mutta perinteitä kunnioittaen, eli lautaselta saattaa löytyä esimerkiksi paistettua haukea palsternakka-amarettovaahdon kanssa.
Illallisen jälkeen ehkä vielä yhdet yömyssyt? Tässä kaupungissa ei liene parempaa paikkaa vietellä seuralainen, kuin Son of a Punch -baarimestarikollektiivin intiimi ja hämyisä salakapakka Trillby & Chadwick, jonka löytääkseen pitää tietää tarkalleen mihin oveen kolkuttaa. Laaja gin-valikoima, upeita cocktail-luomuksia ja mikä parasta, pieni oma nurkka missä hynytellä yhdessä niiden äärellä.
Sunnuntai
Laiska sunnuntaiaamu kannattaa aloittaa palaamalla eiliselle rikospaikalle ja linnottautumalla kaupungin vanhimpiin ja rakastetuimpiin kuuluvan Café Engelin ikkunapöytään empire-keskustan paraatipaikalle ihailemaan Senaatintorin toisella puolella valkoisena loistavaa Tuomiokirkkoa. Klassisena treffipaikkana tunnetun Engelin monipuolisesta aamiaisvalikoimasta löytyy kyllä jokaiseen makuun jotain ja hienostunut tunnelma sopii sunnuntain aloitukseen.
Kontrastit toimivat aina, joten aamupäivän kävelyretkellä kannattaa suunnata Sibeliuksen puiston rantaan, pienessä punaisessa mökissä toimivaan kansallisromanttiseen kahvila Regattaan, jonka nurkkapöydässä sekalaisen taiteen ja tilpehöörin keskellä voi korvapuustia mutustellessaan kuvitella olevansa kaukana pääkaupungin valoista. Koska kahvila maksaa asiakkaalle takaisin 5 senttiä jokaisesta santsikupista ja pihalla pääsee paistamaan makkaraa nuotiolla, vierähtää Regatan taikapiirissä helposti tovi jos toinenkin.
Paluumatkalla täydellinen paikka sunnuntailounaalle löytyy Töölön funkkishenkisestä taiteilijoiden kantapaikasta Elitestä, jonka tilavan ravintolasalin interiööri huokuu klassista pohjoismaista tunnelmaa. Suomalaiset klassikot lohikeitosta vorschmackiin valmistetaan taidolla ja palvelu on moitteettoman huomaavaista. Jälkiruuaksi voisi kenties jakaa crème brûléen lakkahillon kanssa.
Paluumatkalla keskustaan voi poiketa ihailemaan kallion sisään louhittua vaikuttavaa Temppeliaukion kirkkoa ennen rentoutumista pyhimmässä suomalaisessa paikassa eli sunnuntaisaunassa. Monissa Helsingin yleisissä saunoissa naiset ja miehet kylpevät eri puolilla, mutta modernista puuarkkitehtuuristaan tunnetun Löylyn hämyisä savusauna antaa myös heteropareille mahdollisuuden nauttia löylyistä ja pulahduksesta jääkylmään meriveteen yhdessä. Takkatulen ääressä panoraama-merimaisemaa kelpaa kylmä juoma kädessä katsella saunan jälkeenkin.
Saunapuhtaana on hyvä vetäytyä kahdenkeskisen viikonlopun viimeiselle romanttiselle illalliselle Passioon, joka tunnetaan ranskalaiseen keittotaitoon pohjaavasta modernista skandinaavisesta ruuasta. Passiossa kannattaa pyytää pöytä perimmäisen pikkuhuoneen rauhasta sekä luottaa keittiössä hääräävän Jesse Vottosen suosituksiin ja ottaa kolmen tai viiden ruokalajin yllätysmenu, niin voi rauhassa keskittyä kumppanin kanssa seurusteluun ruokien valitsemisen sijaan. Rento tunnelma ja taidolla valmistetut kauniit annokset tuovat hienon päätöksen romanttiselle viikonlopulle.
Illallisen jälkeen voi hyvällä omallatunnolla piipahtaa tummennettujen ikkunoiden taakse piiloutuneessa, Latinalaisen Amerikan agave-pohjaisiin cocktaileihin erikoistuneessa Chihuahua Julepissa nostamassa malja sen kunniaksi, että yhdessä on selvitty viikonlopun ruokakierroksesta ja lempi leiskuu edelleen. Jos seuralainen ensimmäisen juoman jälkeenkin on edelleen maailman paras ihminen, on se hyvä syy upota 1900-luvun alun tyyliin sisustetun baarin sohville vielä toisellekin mezcal-cocktailille. Kippis siis rakkaudelle ja romantiikkaa (omalla tavallaan) tihkuvalle Helsingille!